Detailhandel kaster et rekord 16,4% i april, langt værre end forventet

Forbrugerudgifterne faldt med rekord 16,4% i april, da rygraden i den amerikanske økonomi trak sig tilbage midt i coronavirus-pandemien, ifølge en regeringsrapport fredag.

Økonomer, der blev undersøgt af Dow Jones, forventede, at det avancerede detailsalg ville falde 12,3%, efter at marts rapporterede 8,3% -dykk allerede havde sat rekord for data tilbage til 1992. Marts-numrene blev revideret til ikke at være så dårlige som de 8,7%, der oprindeligt blev rapporteret.

Omkring 68% af landets økonomi på 21,5 billioner dollars kommer fra personlige forbrugsudgifter, der faldt 7,6% i første kvartal, lige da sociale distanceringsforanstaltninger, der havde til formål at indeholde coronavirus, begyndte at træde i kraft.

Fredagens data viste, at afmatningen fortsatte ind i første del af andet kvartal, da fyringer begyndte at montere, og forbrugerne gik i lås.

”Net, netto, forbrugere kunne ikke komme ud for at shoppe i sidste måned, da kampen mod pandemivirus holdt dem hjemme, og resultatet er en økonomi, der simpelthen er kollapset,” sagde Chris Rupkey, finansøkonom i MUFG Union Bank. ”Vi har aldrig set økonomiske data som dette før i historien.”

Tøjbutikker tog det største hit med en 78,8% tumle. Andre store tabere var elektronik og apparater (-60,6%), møbler og boligindretning (-58,7%) sportsudstyr (-38%) samt barer og restauranter (-29,5%). Nonstore-detailhandlere steg 8,4%.

De samlede udgifter beløb sig til $ 403,9 milliarder, hvor den største faktor i nedgangen var et sammenbrud i beklædning og tilbehør, der udgjorde et fald på 78,8%. Detailhandel faldt samlet set med 15,1% fra marts og et fald på 17,8% fra april 2019.

Detailindustrien, især mursten og mørtelbutikker, havde allerede været i faretilstand, og foranstaltningerne til coronavirus har kun bidraget til elendigheden.

Nogle økonomiske datapunkter forventes at vende om nu, hvor forskellige dele af virksomheden aflaster begrænsninger og tillader virksomheder ud over dem, der anses for væsentlige, at genåbne.

”Hvad der sker herfra, når butikker / restauranter gradvist genåbnes i de kommende måneder er det eneste, der er relevant på dette tidspunkt,” sagde Peter Boockvar, Chief Investment Officer i Bleakley Advisory Group.

Sammenbruddet i detailudgifter kommer blandt jobtab, der ikke er set i USA efter Anden Verdenskrig. Ca. 36,5 millioner amerikanere har indgivet krav om jobløse fordele i løbet af de sidste otte uger.