52 Black Tidligere franchisetagere Sue McDonald's, om diskrimination

En gruppe på 52 Black tidligere McDonald's franchisetagere indgivet en føderal retssag tidligt tirsdag morgen, hævder, at de blev "nægtet lige muligheder for succes" af restauranten gigant's "systemiske og skjulte racediskrimination."

Klagen hævder, at McDonald's sendt Black franchisetagere på "finansielle selvmord missioner" ved at give dem "vildledende finansielle oplysninger", der styrede dem til kvarterer med lave salgsmængder og høje sikkerhed og forsikringsomkostninger.

Indgivelsen hævder også, at sorte franchisetagere blev behandlet anderledes end deres hvide kolleger i, hvordan McDonald's sorteret deres placeringer, krævede dem til at investere og genopbygge i deres restauranter, og nægtede dem bistand under finansielle kampe.

Som et resultat af denne praksis, siger sagsøgerne, der har været en voksende cash flow kløft mellem McDonald's Black franchisetagere og hvide franchisetagere-et hul sagsøgerne hævder er mere end tredoblet mellem 2010 og 2019.

Indgivelsen hævder, at sagsøgernes gennemsnitlige årlige salg var mere end $ 700.000 mindre end McDonald's nationale gennemsnit, hvilket førte sagsøgerne til at miste mere end 200 butikker med skader i gennemsnit mellem $ 4 millioner til $ 5 millioner per butik.

"McDonald's vidste eller burde have vidst, at disse differentierede indtægter og driftsomkostninger af sort-opererede franchise i forhold til hvid-drevne franchise er ikke tilfældige eller på grund af dårlig ledelse," påstanden læser. "Disse forskelle er statistisk signifikante og er resultatet af den historiske racemæssige bias og barrierer indbygget i McDonald's franchise-system."

Som svar på indgivelsen, McDonald's CEO Chris Kempczinski sendt en video besked til medarbejdere og leverandører, siger: "Baseret på vores gennemgang, vi er uenige med påstandene i denne retssag, og vi agter at kraftigt forsvare sig mod det."

Virksomheden udsendte også en erklæring, siger: "Disse påstande flyver i lyset af alt, hvad vi står for som en organisation og som en partner til samfund og små virksomhedsejere rundt om i verden. Ikke alene har vi kategorisk benægte påstandene om, at disse franchisetagere ikke var i stand til at lykkes på grund af nogen form for diskrimination af McDonald's, vi er overbeviste om, at de faktiske omstændigheder vil vise, hvor engageret vi er til mangfoldighed og lige muligheder i McDonald's System.

I klagen hævdes det, at antallet af sorte franchisetagere blev reduceret med mere end halvdelen mellem 1998 og 2019 fra 377 til 186. McDonald's, dog, siger, at i løbet af de sidste mange år har der været en konsolidering af det samlede antal franchisetagere på tværs af alle demografi, og at den samlede repræsentation af sorte franchisetagere er "stort set uændret."

McDonald's sagde også, at Sorte franchisetagere, herunder sagsøgerne i klagen, opererer restauranter i alle typer af samfund. Selskabet sagde, mens det "kan anbefale steder, franchisetagere i sidste ende vælge de steder, de ønsker at købe.

Cash flow på restauranter, der ejes af Black franchisetagere "er blevet bedre, og McDonald's er forpligtet til at arbejde med franchisetagere til at foretage forbedringer," selskabet sagde i sin erklæring. I juli annoncerede virksomheden en ny diversitets- og inklusionsplan.

Sagsøgernes advokat, James Ferraro, fortalteFormueat McDonald's blev gjort opmærksom på den forestående klage tidligere på sommeren, og at siden da selskabet har foretaget en "nidkær PR-kampagne for at rydde op i sit image med henvisning til Black franchisetagere." 

Klagen hævder, at McDonald's mærkevarer sig selv som en "socialt bevidst virksomhed, forpligtet sig til at styrke Black iværksætteri, og omfavne race muligheder som en kritisk del af sin virksomhedskultur," på trods af sin "årtier lange historie racediskrimination mod sine egne sorte franchisetagere."

I januar sagsøgte to tidligere McDonald's ledere virksomheden med påstand om, at det fyrede Sorte ledere og skubbede Black franchisetagere ud.

McDonald's er også låst inde i en juridisk kamp med sin tidligere administrerende direktør Steve Easterbrook, som selskabet hævder havde fysiske seksuelle relationer med tre McDonald's medarbejdere og derefter var "bevidst usandfærdig med McDonald's efterforskere" om disse relationer.